Um den Publikumspreis konkurrieren Filme aus dem Festivalprogramm mit einer Laufzeit von mindestens 60 Minuten. Seit 2017 stiftet die Sparkasse Dortmund den mit 1.000 Euro dotierten Preis.

Preisträgerinnen der Dortmunder Festival-Editionen:
2019: Beryl Magoko IN SEARCH... (DE 2018)
2017: Sally Potter THE PARTY (GB 2017)
2015: Amal Ramsis THE TRACE OF THE BUTTERFLY (EG 2014)
2013: Antoinette Beumer JACKIE (NL/US 2012)
2011: Ariane Astrid Atodji KOUNDI ET LE JEUDI NATIONAL (CM 2010)
2009: Marianne Chaud HIMALAYA, A PATH TO THE SKY (FR/IN 2008)

Preisträgerinnen der Kölner Festival-Editionen:
2018: Bernadett Tuza-Ritter A WOMAN CAPTURED (HU/DE)
2016: Leona Goldstein GOD IS NOT WORKING ON SUNDAY! (RW/DE)
2014: Yael Reuveny SCHNEE VON GESTERN (DE/IL)
2012: Britta Wandaogo NICHTS FÜR DIE EWIGKEIT (DE)
2010: Susan Muska und Gréta Oláfsdóttir EDIE & THEA - A VERY LONG ENGAGEMENT (US)
2008: Kim Massee COWBOY ANGELS (FR)
2006: Sarah Watt Look Both Ways (AU)